Древняя азиатская культура иногда с трудом поддается осмыслению. В многочисленных телевизионных тревел-шоу несчастные ведущие вынуждены на наших глазах есть всякую дрянь и дегустировать сомнительные напитки в путешествиях по Азии, а побывавшие там туристы привозят наводящие легкий ужас бутылки с заспиртованными змеями, саламандрами и прочими насекомыми.
Водка со змеей
О китайской или вьетнамской водке со змеей слышали все, многие видели, но попробовать решаются единицы. Зрелище это, и правда, не для слабонервных, напоминает экспонаты питерской Кунсткамеры. Но Петр I все же спиртовал уродцев и феноменов, какому же китайцу пришла в голову шальная мысль утопить в спирте змею?
Мифы и легенды Древнего Китая
Настойка на змее издревле считается в китайской медицине лекарством, и это как раз неудивительно. Змея и у нас признана символом медицины, при том же Петре в России официально стала использоваться эмблема, которую называют «гиппократовой чашей», и она до сих пор в ходу. Символ этот, кстати, зародился еще в античные времена и по сей день не потерял актуальности – во всем мире он используется наряду с красным крестом.
Древние символы врачевания
Год рождения змеевки, как ее остроумно назвали отечественные дегустаторы, доподлинно неизвестен, да и история создания явственно отдает богатой китайской фантазией.
Если вкратце, то больную проказой китайскую девушку собирались отдать замуж за здорового мужчину, так как считалось, что проказа лечится по типу эстафетной палочки – передается мужу.
В древнекитайских письменных источниках проказа упоминается в VII веке до н.э., но уже тогда болезнь считалась страшно заразной и неизлечимой, и больных изолировали в лепрозориях, которые по другую сторону континента появились только в средние века.
Девушка то ли не хотела замуж, то ли пожалела доброго молодца, но с расстройства упилась на какой-то винокурне, уснула, а на утро оказалась совершенно здоровой и даже красивой. В пустом сосуде, из которого она употребляла, обнаружилась мертвая змея, безвременно утонувшая в рисовом вине. С тех пор змей стали настаивать на алкоголе и применять как лекарство.
Рисовое вино в Азии появилось около 4 тысяч лет назад, а попытки лечения лепры китайскими врачевателями предположительно предпринимались с III века до н.э., и одним из средств была кожа и желчь змеи.
Доподлинно известно только одно, что настойка на змее точно употреблялась в китайской медицине с III века до н.э., т.к. сохранились записи о рецепте ее приготовления.
Вьетнамская водка со змеей и скорпионом
Полезные свойства водки со змеей
Помимо проказы есть и другие недуги, с которыми борется змеиная водка.
- Наружно настойка помогает при артритах, артрозах, и прочих суставных болях. Лекарство втирают в пораженные места несколько раз в день.
- Лечение кашля, в том числе кашля заядлых курильщиков.
- Курс приема змеиной настойки повышает потенцию, по отзывам мужчин, существенно перебравших с допустимой дозой, эффект может доставить сильный дискомфорт.
- Небольшие дозы препарата обладают иммуномодулирующими, тонизирующими и общеукрепляющими свойствами.
Разовая доза не должна превышать 50 мл. В больших количествах настойка опасна.
Способ приготовления водки со змеей
Все найденные источники утверждают, что готовят змеевку не очень-то гуманным способом. Отловленную змею сажают под арест на голодный паек, чтобы ее кишечник стал девственно чист, потом жертву моют, неведомым способом заталкивают в бутылку, заливают рисовой водкой и запечатывают.
В некоторых источниках утверждается, что пробка должна быть пористой, тогда в сосуд попадает кислород, и змея еще долго остается живой. Медленно умирая в алкогольном плену, она отдает все полезные и ядовитые вещества, которые во время борьбы со смертью выделяются в диких количествах. При этом змеиный яд разрушается под воздействием этилового спирта. По слухам, бывали прецеденты, когда заспиртованная змея вдруг оживала и кусала несчастного, собиравшегося подлечиться ценным эликсиром.
Змеи – не единственные живые существа, которых пытливые азиаты суют в бутылку. Очень эффектно смотрится напиток со скорпионом, торчащим из разинутой пасти кобры. Продавцы сувениров во Вьетнаме утверждают, что для такой хитроумной композиции кобру маринуют в водке несколько дней, потом открывают бутылку, подносят к горлышку беднягу скорпиона, змея его хватает, ее тут же заталкивают обратно и снова закупоривают.
Красивая байка, но знатоки утверждают, что рептилия, выдаваемая за устрашающую кобру с капюшоном, в большинстве случаев вовсе не она, а неядовитый уж-рыболов хсенохрофис, которому делают «капюшон» при помощи проволоки. Кобра – редкий исчезающий вид, занесенный в международную Красную книгу, а предприимчивые торговцы, подсовывая вместо нее ужа на проволочном каркасе, рассчитывают на то, что никто не полезет доставать рептилию из бутылки и проверять ее подлинность.
Помимо змей, скорпионов, жучков и паучков в водку могут быть добавлены лекарственные и пряные растения, чаще всего это традиционный женьшень, в целебных свойствах которого нет никаких сомнений, и барбарис для цвета и аромата. В Китае также в ходу настойки-ассорти – это большие бутыли, набитые разными видами змей.
Предупрежден – значит вооружен
Какого-то единого рецепта змеиного вина нет, фабричного производства тоже, поэтому велика вероятность нарваться на самопал низкого качества. Во Вьетнаме, например, чтобы купить правильную водку со змеей, лучше обратиться в аптеку – там хотя бы есть вероятность, что это реальное лекарство, а не заспиртованный аттракцион для туристов.
Спиртные напитки со змеями
Змеиная водка может быть разной крепости от 20 до 40 % в зависимости от того, в каком алкоголе топили животное. Относиться к этому напитку нужно, как к лекарству, и употреблять в медицинских дозах по 20-30 мл. Злоупотребление настойкой может вызвать серьезное отравление. По мере опустошения бутылки в нее доливают водку – считается, что полезные вещества сохраняются до пяти таких доливов.
Отзывы рискнувших отведать змеиного зелья очень различаются. Одни говорят, что напиток обладает специфическим, но не противным вкусом и ароматом, другие утверждают, что от жидкости исходит запах тухлой змеи, а пить эту отраву невозможно.
Дело в том, что туристам часто продают декоративные бутылки для украшения интерьера. Они не рассчитаны на употребление внутрь, но так как емкости никак не маркированы, в большинстве случаев на них даже нет этикетки, то понять, что лекарство, а что милая сувенирная безделушка, очень трудно.
