Смертоносные вулканы
В августе прошлого года на юге Исландии склоны вулкана Бардрабунга вскрылись и фонтаны лавы хлынули в небо. «Бардрабунга впервые действительно всерьез показал свою силу», говорит Палл Эйнарссон, геофизик из Университета Исландии. Однако последовавшее тогда извержение вулкана Эйнарссон описывает как «благоприятный вариант развития событий». Помимо случайного загрязнения воздуха, затронувшего жителей восточной Исландии, его последствия были минимальными, и это извержение имело мало общего с «дедушкой» исландских вулканов: Лаки.
Извержение вулкана Лаки началось в 1783 году и длилось на протяжении долгих восьми месяцев. Он извергал лаву и ядовитые газы. Диоксид серы образовал кислотные дожди, которые разорили растительность Исландии, а фтористый газ покрыл траву, что в конечном итоге убило шестьдесят процентов скота. Более одной пятой части населения Исландии умерло от голода и болезней.
Но это разрушение распространилось далеко за пределы «острова льда и пламени». Сернистый туман быстро достиг Европы, нанося урон посевам и препятствуя проникновению солнечных лучей, что привело к понижению температуры. Даже на Аляске температура воздуха в летнее время была на 4 градуса по Цельсию ниже нормы, и российские торговцы отметили уменьшение численности населения инуитов.
Хотя конечное число жертв, пострадавших от извержения вулкана Лаки, практически невозможно оценить, он, безусловно, занимает свое место в списке самых смертоносных. Этот список включает в себя вулкан Тамбора в Индонезии, извержение которого произошло в 1815 году, и вулкан Руис в Колумбии, унесший жизнь местных жителей всего лишь 30 лет назад.
Мощность пожара
5 апреля 1815 года, вулкан Тамбора высотой в 4000 метров, расположенный на острове Сумбава в Индонезии, внезапно стал активным. Было выброшено около 150 кубических километров вулканического пепла, часть которого осела на расстоянии далеко за 1300 км. В центральной части острова Ява и Калимантана, удаленных от вулкана на 900 километров, выпал слой вулканического пепла толщиной в один сантиметр. Это было самое мощное извержение вулкана, зарегистрированное на сегодня — оно достигало 7 баллов по шкале вулканической эксплозивности.
Уничтожая все поселения на своем пути, огненные потоки погрузились в океан, в результате чего смесь горячей лавы и холодный воды образовала взрыв вулканического пепла, который начал парить в атмосфере. Этот пепел густо покрыл здания и посевы, а также загрязнил воду. В то время как от пирокластических потоков и вулканических бомб погибли почти 10000 человек, более 82000 погибли от голода и болезней.
Сернистые выбросы вулкана Тамбора вызвали распространение кислотных частиц по всему миру, что способствовало началу глобального похолодания. Этот год стал известен как «год без лета», который привел к нехватке продовольствия по всему Северному полушарию.
Небольшой, но смертоносный
Монстром среди вулканов является Невадо-дель-Руис в центральной Колумбии, вершины которого покрыты вечным льдом площадью 200 квадратных километров. Однако когда он пришел в действие, он издал лишь незначительный шум, а извержение достигало всего 3 балла по шкале вулканической эксплозивности. Этого было недостаточно, чтобы вызвать беспокойство жителей города Армеро, в 40 километрах от вулкана.
Во время извержения жерло вулкана выбросило расплавленные массы горных пород и газа, что само по себе не повредило городу. Но нагретый материал расплавил ледник и направил смесь льда и воды вниз по склонам со скоростью 50 километров в час. Эти оползни захватили пепел, камни и вулканический материал, сформировав грязевые потоки, которые текли по маршруту крупных рек на базе вулкана.
В Армеро грязевыми потоками из 29000 жителей было убито более 20000. Ученые предупреждали правительство, что оползни могут уничтожить города, однако жители не эвакуировались.
Да, всё это жутко и выглядит страшновато…
